「hands down」の意味は？
今回紹介するのは「hands down」、日常会話で頻出の表現です。直訳すると「手を下げて」？となりますが、これでは意味が分からないですよね。
まずこの表現の意味から説明すると、
「いともたやすく」「簡単に」
「断然」
というニュアンスで使われます。
では、なぜこのような意味になるのか？
それは、競馬をイメージしていただきたいのですが、2位を走る競走馬を大きく引き離した先頭のジョッキーが、最後の直線で鞭を使わなくても、手綱を張らない状態でも（つまり両手を使わず）楽々勝てるという状況を表したものだからです。
それでは、日常会話での使い方を見ていきましょう！
「hands down」の使い方は？
【例１】
A：What flavor do you like the best?
（どのフレーバーが一番好き？）
B：Chocolate flavor is hands down the best, and vanilla is actually a close second.
（断然チョコレートが一番、そしてバニラが僅差で２番だね。）
＊「close second」の詳細は下記リンクから確認できます！
参考 「close second」の意味と使い方を分かりやすく説明！リアル英語
【例２】
I won the championship hands down because I trained so hard.
（きついトレーニングのおかげで、楽々優勝することができた。）
【例３】
A : What is your favorite food?
（あなたの好きな食べ物は何？）
B : Sushi, hands down. I like it more than anything.
（１００％寿司でしょ。何よりも寿司が好き。）
＊「more than anything」：「何にもまして」「何よりも」「３度の飯より」の意。
まとめ
いかがでしたでしょうか？この表現は、初めて聞くと全く意味不明ですよね。しかし、この表現の起源と、手を降ろしている（？）ジョッキーのイメージができれば、すぐに覚えられる表現だと思います。
また、hands downの間にハイフンを入れ「hands-down」とすれば、形容詞用法として使うことが出来ます。例えば「hands-down victory」（楽勝の勝利）のように使えるので、こちらも覚えておきましょう。
それではこの辺で失礼します！
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