「humble beginnings」の意味は？
今回は「humble beginnings」という表現を紹介します。日常会話で使用されることはあまりないと思いますが、ニュースやドキュメンタリー番組などで時々耳にします。ワンランク上の英語を目指す方は覚えておきたい表現です。それでは見ていきましょう！
単語を見てみると、「humble」は「謙遜の」「控えめな」や「卑しい」「みすぼらしい」を、「beginning」は「始まり」「起源」「幼少の頃」を意味します。全体では「卑しい／控えめな始まり」と直訳できますが、これが実際にどういう意味で使われるのかと言うと、
「貧しい家庭の出身（生まれ）」
「恵まれない状況／環境」
です。
使い方としては、多くの場合「come from humble beginnings」や「start from humble beginnings」のように使われ、人を表す時は貧しい家庭の出身であることを、ビジネスやプロジェクトなどに使われる場合は、初めは経営資源も乏しく小規模からのスタートであったことや、様々な困難があったことを意味します。
それでは例文を見ていきましょう！
「humble beginnings」の使い方は？
【例１】
A : I didn’t know he owns this huge corporation.
（彼がこの大きな会社を持ってるなんて知らなかったよ。）
B : He started from humble beginnings, but accomplished all of this in just one generation.
（彼は貧しい育ちだけど、たった一代でこの全てを成し遂げたんだ。）
＊「in one generation」：「一世代で」の意。
【例２】
We finally got this project completed great, but it started from humble beginnings and we faced a plethora of problems and challenges along the way.
（我々はついにこのプロジェクトを完成させたが、始まりはお粗末なもので、その途中では多くの問題と課題ずくめであった。）
＊「a plethora of」：「非常に多くの」「～ずくめ」の意。
【例３】
A : He’s one of the wealthiest men in this country, but did you know he rose from very humble beginnings?
（彼はこの国で最も裕福な人の一人だけど、すごく貧しい家庭で育ったって知ってるかい？）
B : Oh, did he?
（えっ、そうなんですか？）
A : When he was young, he worked as a newspaper delivery rider, which was considered as one of the lowest-threshold jobs.
（彼は若い時、誰にでもできる低賃金な仕事の新聞配達員として働いていたんだ。）
B : I can’t even imagine that!
（想像すらできないですね！）
＊「lowest-threshold」：「最も低い敷居の」の意。つまりここでは、「誰でもできる」を意味し同時に「低賃金」かつ「キツい」を表す。
まとめ
いかがでしたでしょうか、単語自体は難しくないので覚えやすいと思います。こういう表現を使えると、ネイティブスピーカーに一目置かれること間違いなしですね！
ちなみに参考まで、同義表現として「humble background」や「disadvantaged position」なども目にすることがあると思います。余力がある方は頭の片隅に入れておきましょう。
それではこの辺で失礼します！
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